"«Ишмаэль». Что это? Имя предводителя таинственной террористической группировки, связан-ной с высшими политическими и экономическими кругами мира? Или название группировки? А может, «Ишмаэль» — это и вовсе некий мистический культ, практикующий человеческие жертвоприношения? Следователь, который вел дело о загадочном «Ишмаэле» еще в 1962 году, потерял всю свою семью и БЕССЛЕДНО ИСЧЕЗ. Теперь это дело, получившее новый поворот, поручено опытному инспектору Гвидо Лопесу. Шаг за шагом он приближается к разгадке «Ишмаэля». Но за ним следят те, кто НЕ ДОПУСТИТ, чтобы он сделал ПОСЛЕДНИЙ, самый главный шаг…".

Mi è arrivato un pacco Mondadori, ma non si tratta di un'accezione negativa al sostantivo: era un pacco regalo. All'interno, sei copie di una nuova edizione olandese economica di Nel nome di Ishmael, per i tipi Poema Pocket, qualcosa di simile - da quel che capisco - al nostro Circolo dei Lettori. A conferma del successo di In de naam van Ismael, dunque. Ovviamente sono orgogliosissimo, soprattutto delle quattro stelle di giudizio critico. Poema Pocket pubblica autori del calibro di Stephen King, Robert Ludlum, Patricia Cornwell, Dean Koontz, Ian Rankin. Nel frattempo induco dall'autorevole Crimezone.nl che in Olanda sta procedendo bene anche De huid van de draak, cioè Non toccare la pelle del drago, che in quasi tutti i siti di vendita di libri ottiene alti punteggi di gradimento. La nuova edizione economica olandese di Ishmael finisce subito nello Storefront, l'unica pagina di questo sito con un ranking Google decente... :)

Non capita spesso, ma agli italiani sta capitando. Già è raro che magazine e giornali inglesi o americani si occupino di autori del Belpaese. Che, però, se ne occupino due volte è davvero un segnale importante. Prendiamo i Wu Ming. La versione britannica di 54 ha talmente euforizzato la critica britannica, che sono uscite due recensioni entusiastiche sull'Independent, nel giro di poche settimane (qui il primo articolo in traduzione italiana; qui il secondo, in originale).
Alla versione UK di Nel nome di Ishmael è capitato il medesimo onore...

E' fatta: dopo essere stato pubblicato negli Stati Uniti (prima in hardcover e poi nei tascabili), in Canada, in Inghilterra (in hardcover e tascabili), in Spagna (in hardcover e tascabili), in Olanda, Francia, Germania e nella stratosferica edizione realizzata in Giappone, Nel nome di Ishmael è uscito in Bulgaria. E' per me un sogno che si realizza. Adoro l'estetica bulgara anni Cinquanta e il mio sogno è scomparire, anonimo in una folla anonima, recandomi in uno dei templi della celebre burocrazia (invece, nell'edizione Usa, ho inserito una scabrosissima scena inedita da action movie partigiana: Paese che vai, usanze che trovi...).
В името на Измаил, del sottoscritto Джузепе Джена, è un Трилър edito da БАРД e costa 7.99 лв.

Continua la deriva planetaria di Nel nome di Ishmael: è ora la volta del Giappone. Qui accanto, cliccabile per scrutarla ingrandita, l'inquietante copertina nipponica del thriller, della cui traduzione si è occupata l'eccezionale Yumiko Arase, per la prestigiosa casa editrice Kadokawa Shoten. Il libro costa 2.400 yen. Qui di seguito pubblico l'entusiastica recensione fattane dall'Okinawa Times.
Ishmael è appena uscito anche in Russia: appena ne so qualcosa, lo dico.
Ed ecco la recensione...

Quando scrissi Nel nome di Ishmael, i miei interlocutori non compresero perché Henry Kissinger finisse nel mirino dell'oscura entità che aveva contribuito a creare. Il discorso storico era complesso da praticare, perché faceva leva su documenti desegretati allora non di dominio pubblico e sembrava articolato da un bizzarro paranoide. Successivamente, in apparenza, la realtà sembrava inoltre dimostrare la tesi opposta. Adesso, invece, la realtà storica si incarica di inverare la parabola che Kissinger percorre in Ishmael, come risulta dall'agenzia stampa qui di seguito.

The Guardian, 3.7.2004
THE ITALIAN MOB
Il regista e scrittore Chris Petit, autore di The Human Pool, è esaltato da Nel nome di Ishmael, la cospirazione europea di Giuseppe Genna, che paragona a un incrocio tra Dennis Wheatley e 'La dolce vita'.
di Chris Petit

Spider's Web di Alan Friedman, un libro inchiesta sull'entusiasmo di Londra Washington e Roma nell'armare Saddam Hussein durante gli Ottanta, inizia proprio a Roma, in piena deferenza al primato dell'Italia in fatto di cospirazioni. Per le stesse ragioni, Nel nome di Ishmael, thriller politico picchettato di eventi storici, definisce l'Italia come la nazione della cospirazione, precisando: "Gli Stati Uniti della Pubblicità sono dilettanti quando si parla di cospirazioni. Gli Italiani hanno una storia. Disporre di una storia significa disporre di cospirazioni". La cospirazione tratteggiata da Genna è un affaire compulsivo, perfino voluttuoso, che corre in parallelo a quelli esplorati nel cinema da Francesco Rosi, come Cadaveri eccellenti o il caso storico de Il caso Mattei. Mattei, a capo della compagnia petrolifera di Stato, l'Agip, e grande oppositore del cartello delle multinazionali, descritto ai tempi dal Time come l'italiano più potente dai tempi dell'imperatore Augusto, morì in un incidente aereo nel 1962. La sua morte gioca un ruolo centrale nel romanzo di Genna.
Nel nome di Ishmael è un thriller sofisticato e cinematografico, proprio alla maniera di Rosi, che con agilità incrocia due indagini a Milano, a distanza di quarant'anni, incentrate sul sacrificio rituale di bambini, omicidi politici, un network sadomaso e una setta di killer professionisti - tutti connessi a "un potere occulto e tentacolare", un'organizzazione religiosa segreta guidata dal misterioso e invisibile Ishmael.

[In the name of Ishmael, versione inglese del thriller mondadoriano, è uscito in Inghilterra. Il settimanale londinese Time Out mi ha chiesto un'intervista. La pubblico qui. gg]

Nel suo libro Il cuore oscuro dell'Italia lo scrittore inglese Tobais Jones chiede: "Come mai ci sone cosi tanti misteri in Italia?". Lei pensa che tutti queste domande senza risposte spiega la voglia del pubblico di leggere gialli?

Non credo, altrimenti avremmo un pubblico di lettori che frequenta la letteratura per una sorta di impegno civile. La politicizzazione del genere nero è più un fatto di scrittura, che di ricezione della narrativa da parte degli italiani. Per quanto l'Italia sia un Paese la cui storia è fitta di trame nere, resta tuttora una nazione a bassa intensità culturale.

Sta per uscire l'edizione inglese di Nel nome di Ishmael, presso Atlantic Books. Questa accanto (ingrandibile cliccandoci sopra) è la spiazzante copertina, che per me costituisce un enigma che sfiora il complotto. E questa è la scheda di presentazione, reperibile su Amazon:

"A savage and complex thriller set in fogbound, wintry Milan, In the Name of Ishmael is the story of a secret cult of assassins and the two detectives who set out to reveal the truth about Ishmael, the group's heavily protected and enigmatic leader. Expertly weaving apparently unmatched threads in two separate time periods - mysterious child murders, a series of seemingly unconnected assassinations, the accident that killed Princess Diana, a disturbing society of sadomasochists, and the death of an Italian press magnate - Genna crafts a chilling and utterly compelling tale of political conspiracy and serial murder. Terror and spellbinding literary gamesmanship are at the heart of this daring fiction debut. In the Name of Ishmael is a gripping whodunit and stunning work of literary fiction".
Giuseppe Genna - In the name of Ishmael - pgg. 400 - Atlantic Books - £ 12.99

Au nom d'Ismaël, traduzione francese di Nel nome di Ishmael pubblicata da Grasset, è finalista al prestigioso Prix Méditerranée Etranger. Si tratta di uno dei più importanti premi letterari d'Europa, assegnato in recenti edizioni a Kadaré, Eco e Perez-Reverte. Sono felicissimo: essere selezionato per la tornata finale di un riconoscimento del genere è già un premio, per me. Il fatto, poi, che non si tratti di un riconoscimento italiano, ai miei occhi, vale molto di più. Scusate lo splafonamento personalistico, ma volevo condividere questa soddisfazione...

[Se non me l'avessero già fatta, pagherei di persona perché qualche americano scrivesse una stroncatura simile di un mio libro... Secondo me, l'ha scritta Luttwak, o uno comunque affine... Ehi: comunque ha capito che il nome 'Ishmael' viene da Moby Dick!]

da Kirkus Review
Due indagini poliziesche - una nel 1962, l'altra nel 2001 - convergono verso uno scenario che metterebbe di fronte una minacciosa organizzazione politica che opera in Italia e, dall'altra parte, il resto dell'Europa. Un thriller che nel titolo ha il nome Ishmael, più che togliere il fiato, lascia perplessi così come, il che puntualmente accade, la trama, incentrata su un piano per assassinare Henry Kissinger. Kissinger non è De Gaulle e questo debutto letterario italiano in USA non è né Il giorno dello Sciacallo né Moby Dick.

[Una recensione di In the name of Ishmael è uscita su The New Yorker. Non dispongo dell'intera versione, al momento. Ne traduco un estratto]

Questo thriller barocco, ambientato a Milano e in cui i misteri sembrano continuamente trasudare dal terreno, si apre con due eventi apparentemente privi di connessione: la scoperta del cadavere di un bambino assassinato e sepolto sotto una lapide di guerra, all'altezza della crisi missilistica di Cuba, nel 1962; e, quattro decenni dopo, l'omicidio di un uomo in una strada, mentre si sta preparando un vertice internazionale. I capitoli si alternano nel racconto dei due detective incaricati di investigare. Il tortuoso plot - che tra l'altro coinvolge club sadomaso, sette occulte e assassini - ha il suo perno nella figura storica di Enrico Mattei, uno dei condottieri industriali dell'Italia del '62, morto in circostanze sospette per incidente aereo. (...) L'autore, poeta e giornalista, scrive con un'energia fibrillante e propulsiva, ed è capace di fermare l'attenzione del lettore agghiacciandolo anche soltanto con un'unica immagine - come accade quando descrive, sulla scena dell'incidente aereo di Mattei, gli alberi: intatti, che grondano sangue.

Reviewed by Judy Gigstad
[in Book Reporter]

IN THE NAME OF ISHMAEL (Giuseppe Genna, Miramax Books, Fiction, ISBN: 0786869402)

In Milan, Italy, in the fall of 1962, a small body in a bag is placed beneath the slab of a war memorial to Italian Partisans from 1945. Guiriati Field is the site of the crime. Inspector David Montorsi wades into the mud and fog at the field and conducts the investigation into the child's murder.
Years later, in March 2001, a character called the Old Man tracks the movements of an American to 53 Via Padova, in Milan. Aided by directions from a boy and a Pakistani, he follows the American and shoots him. The Old Man has been fooled by an exact double. The American is free to meet his contact from Ishmael and proceed with his business. Inspector Guido Lopez is the detective first at the scene of the crime. He is puzzled by bizarre findings, in addition to the gunshot wounds found on the body during the autopsy. There is evidence of masochistic sexual activity.

Esistono libri che patiscono le conseguenze di un lancio editoriale paurosamente sbagliato. Nel nome di Ishmael, di Giuseppe Genna, ne è un esempio da manuale. Presentato come un thriller, inserito in una collana di romanzi teoricamente destinati a un grande successo commerciale, è stato subito dopo abbandonato a se stesso, senza una promozione adeguata a farne anche solo intuire al potenziale acquirente il vero contenuto.
Peccato, perché è un libro non solo bello, ma importante. Il precedente romanzo di Genna, Catrame (di recente ripubblicato negli Oscar, dopo una prima apparizione nei Gialli Mondadori), aveva già offerto un saggio delle capacità dell'autore, però non evadeva dai confini del noir. Sorprendente invece il libro successivo, Assalto a un mondo devastato e vile (Pequod, 2001). Non un romanzo, questa volta, bensì un accatastarsi di brevi racconti, di materiale saggistico, di riflessioni filosofiche, fino a comporre un quadro generazionale impietoso, sospeso tra angoscia e sarcasmo.